Het is geen geheim meer dat Ajax een moeilijke start van het seizoen kende en dat er in feite geen andere optie is dan zondag de klassieker winnen, in Rotterdam. Anders loopt de achterstand van vijf punten op PSV nog verder op en dat moeten we niet hebben.

Hoewel Ajax vijf punten achterstand heeft, zijn de onderliggende cijfers al het hele jaar best goed. Dat blijkt nu ook als je gaat turven welke Europese clubs het vaakst op doel schieten, zoals Football Observatory deed.

Alleen SCC Napoli vuurt iets vaker af dan Ajax: 8,9 schoten per duel om 8,5. Waarom dit belangrijk is? Het vermogen van teams om het vijandelijke doel onder vuur te nemen, is een belangrijk ingrediënt voor goede resultaten. Als je niet schiet, kun je ook niet scoren, zei Johan Cruijff ooit al eens.

Van de 8,5 schoten die Ajax per wedstrijd onderneemt, is 40 procent daadwerkelijk op doel. Dat is geen misselijk percentage en vertelt iets over de kwaliteit van die schoten. Ook hier zit Napoli met 47 procent van de schoten echt op doel nog net iets hoger.

Overigens is het voorlopige rapport van PSV (7,8) niet veel minder dan Ajax (8,5), maar Feyenoord (6,0) blijft wel achter. Hopelijk blijkt dit zondag eens te meer, alleen dan in de praktijk.