Er werd aangeklopt, bevestigde de trainer. Letterlijk of figuurlijk, dat doet er nu even niet toe. Ten Hag deed de laatste twee duels inderdaad een beroep op Siem, maar dat leverde weinig succes op. Ajax haakte af in de titelrace.

Siem gaf vorig seizoen in dienst van PSV aan dat hij liever niet in de punt van de aanval wilde voetballen, maar daar kan Ten Hag weinig mee. “Dat heeft Siem mij niet gezegd. Sterker nog, hij kwam terug naar me toe en zei: ik kan het team helpen, stel me op.”

• Ten Hag goed te spreken over bijdrage van spits Siem

Het lukte Siem tegen Vitesse in de slotfase om het net te vinden, nadat hij eerder al een goede kans had gemist en tegen ADO Den Haag was een kopbal tegen de paal zijn meest doelgerichte actie.

Toeval of niet, Mateo Cassierra scoorde in Arnhem met zo’n beetje zijn eerste balcontact. “Heeft er iemand garanties dat hij de goals maakt? Ik niet. Ja, er gebeurde iets toen hij inviel. Maar toen speelden we ook anders.”

Ten Hag wil niet precies zeggen waar Cassierra staat in de pikorde. “Ik weet niet of Mateo derde spits was, voordat ik Siem opstelde. Mijn vertrouwen in speler A zegt niets over mijn vertrouwen in speler B.”

• Siem betwijfelt of hij voor Ajax wel de ideale spits is