Ajax Vrouwen trapte op Tsjechische bodem af in de wetenschap dat het 2-0 voor stond, maar die marge werd na een krap halfuurtje spelen gehalveerd. Christina Burkenroad vond namens Sparta Praag het net en liet de gedachten bij de Amsterdammers afdwalen naar een jaar geleden.

Het ging toen namelijk mis in de terugwedstrijd, ondanks een overwinning op eigen bodem. Dit scenario herhaalde zich nu gelukkig niet. Gelukkig volgde er geen tweede schrikmomentje na de eerste achterstand – inclusief voorronde – dit seizoen in Europees verband.

De tweede helft was amper onderweg of Lewerissa had al twee keer gescoord. De vleugelspeelster kwam deze zomer over van PSV en bewees haar toegevoegde waarde. Zowel in de 50ste als 52ste minuut was het raak. Dankzij deze twee doelpunten moest Sparta Praag er maar liefst vier maken.

Dat scenario zou zich natuurlijk nooit voltrekken. Trainer Benno Nihom was zo zeker van zijn zaak dat hij de doelpuntenmaakster naar de kant haalde en ook aanvoerster Lois Schenkel beleefde de slotfase vanuit de dug-out. Nihom, Lewerissa en Schenkel maakten zich al klaar voor een derde doelpunt, maar Kelly Zeeman wist een stafschop niet in een doelpunt om te zetten.

Hoe dan ook kwalificeerde Ajax Vrouwen zich voor de tweede ronde van de Champions League, wat inhoudt dat het nu behoort tot de zestien beste vrouwenploegen van Europa. De tegenstander wordt 1 oktober bekend, als de Uefa de loting uitvoert. Het is dan mogelijk topploegen als FC Barcelona, Olympique Lyon en VfL Wolfsburg te loten.

Het toernooi voltrekt zich volgens het aloude knock-outprincipe: de winnaar gaat door net zo lang tot de finale wordt bereikt en er een winnaar kan worden aangewezen.

https://twitter.com/AjaxVrouwen/status/1044998733518245888