“De kaartverkoop breekt alle records,” stelt Villar tegenover Ajax Life. “We zijn blij dat Ajax meedoet. Er zijn hier in Orlando best veel Ajaxsupporters. Een aantal keek de wedstrijd tegen Bayern München in de Lion’s Pride, hun supportershome.”

De Braziliaan Villar vervolgt: “De Florida Cup is een uitstekend toernooi om tijdens de winterstop op niveau te blijven. Het deelnemersveld staat garant voor sportieve continuïteit, maar tegelijkertijd bieden we clubs mogelijkheden om commerciële activiteiten te ontplooien.”

Dat laatste is voor Ajax deze dagen van groot belang, al zal Erik ten Hag zich uiteraard zo veel mogelijk richten op het sportieve gebeuren. De trainer heeft negen trainingen geprogrammeerd tussen 5 en 12 januari.

Tijdens de Florida Cup neemt Ajax het op tegen twee Braziliaanse opponenten. De ploeg speelt in de nacht van donderdag 10 op vrijdag 11 januari (1.00 Nederlandse tijd) tegen Flamengo. Tijdens de rust van dit duel komt Ky-Mani Marley een optreden verzorgen.

Sao Paulo, de vorige werkgever van David Neres, is een dag later op zaterdag 12 januari de sparringpartner. Deze wedstrijd wordt om 19.00 uur Nederlandse tijd afgetrapt.

Ajax speelt zijn beide wedstrijden in het Orlando City Stadium. Het is goed te weten dat deze alle twee live op Ziggo Sport worden uitgezonden.

Naast de wedstrijden om de Florida Cup is er voor de supporters genoeg te doen in Orlando, stelt Villar, die weet dat sport entertainment is. Zeker in Amerika!

“Er is een all-star game, waarbij de opbrengst naar het goede doel gaat,” vertelt hij. “Oud-profs van de vier clubs spelen een Legends-toernooi en er is een supportersfeest in Universal Studios.”

Namens Ajax doen onder anderen John O’Brien, Aron Winter, Mario Melchiot en Edwin van der Sar mee aan het Legends-toernooi.

Meer over Ajax en Amerika in onze USA-special, die vrijdag bij leden op de deurmat valt.

Ajax verblijft de komende week in Amerika, waar de club stevig voet aan de grond wil zetten. Een special over Ajax in het 'beloofde land' valt vrijdag bij onze leden op de deurmat! ? #Ajax pic.twitter.com/QVhCk2n6AC

— Ajax Life (@ajaxlife) 3 januari 2019