Het huwelijk tussen Ten Hag en Ajax kende moeizame wittebroodsweken, maar toen eenmaal wat duidelijker begon te worden welk proces de trainer voor ogen had met zijn selectie, verdween de scepsis en won hij steeds meer harten. Eerst van spelers, daarna van supporters.

Ten Hag stuwde Ajax naar een steeds hoger niveau. Zo hoog zelfs dat het PSV maar niet lukte om afstand te nemen van de ploeg uit Amsterdam en zodra het kon, sloegen de Ajacieden toe. Toen het koploperschap eenmaal werd bezet, was er geen houden meer aan.

De kampioensschaal ging 15 mei eindelijk mee terug naar Amsterdam, eerder al werd de KNVB-beker veroverd en over de Europese campagne kunnen we een boek schrijven. Sterker nog, dat hebben meerdere mensen al gedaan. Dit alles werd bereikt onder leiding van Ten Hag, kun je nagaan.

“Op naar meer mooie successen, samen met jullie,” luidt de boodschap van de trainer na het zetten van zijn handtekening onder een nieuw contract. “Het zal een hell of a job worden om de successen van afgelopen seizoen te herhalen, maar we zullen onze doelen weer gaan stellen en opnieuw voor resultaten gaan.”

De eerste kans op een nieuwe prijs krijgen Ten Hag en Ajax alweer op 27 juli. Die dag trapt Ajax het nieuwe seizoen af met de strijd om de Johan Cruijffschaal. De tegenstander is de verliezer van de laatste kampioensrace, namelijk PSV.